谷歌投建海缆暴露其勃勃野心

近日，一则“谷歌携手中移动、中电信、Global Transit、KDDI、新加坡电信投建美日海底光缆”的消息在业内炸开了锅，该海底光缆将连结美国西海岸和日本千叶、三重两县，全长约9000公里，建设总耗资约306亿日元(约合3亿美元)，该光缆项目的代号为“Faster”(更快)，是迄今为止设计容量最大的跨太平洋海底光缆，预计将于2016年投入使用。
 
作为一家互联网公司，谷歌为何热衷建设海底光缆呢?这是谷歌的野心家本色?抑是一场军备竞赛?不管是什么，被誉为“最具发展前景之一”的海底光缆的消息总是注定沦为行业关注的焦点。
 
谷歌的野心家本色
 
从谷歌眼镜、谷歌光纤、数据中心到放飞热气球WiFi，再到收购无人机公司，直到太空电梯，眼下，谷歌又将目光投向了互联网基础设施服务——海底光缆。考虑到各国政府对通信运营都采取保护政策，短期内，谷歌并没有控制通信光缆的可能。
 
实际上，不管是建设网络光缆还是光纤入户，都不是想靠网络来挣钱，相反，谷歌的主要目的是让网络速度提高和网络单价的快速下降。对于谷歌来说，网络速度也会影响其网络服务的质量。如果既能提高网络质量，并能降低费，那无疑会大大有利于谷歌的赢利增长。
 
此外，谷歌光纤已在美国市场开始运营，与现有服务相比，谷歌光纤成倍的网速增长和极低的资费无疑将对现有通信运营企业的经营造成巨大冲击，即颠覆传统通信运营。这几乎也是所有互联网公司的梦寐以求，可现实却比较残酷。运营商对互联网公司提出的苛刻条件让谷歌难以施展拳脚。
 
早在今年6月中旬谷歌就宣布，已收购无线通信初创企业Alpental，以将其高速互联网服务拓展到更多地方。此时谷歌涉足互联网基础设施的野心已然初显，到8月11日谷歌宣布正与中国移动等其他5家公司投资共建横跨太平洋的日美海底光缆，外界也已看清谷歌此番布局的意义。
 
这项共建海缆的计划凸显出大型科技公司通过专用网络传输的数据日益增加。而谷歌此前2008年已在亚洲进行了大量投资，其中包括已经建成的通向日本的Unity海底光缆系统以及东南亚日本海底光缆系统(Southeast Asia Japan Cable System)。这些光缆正越来越多地被专门使用，用于使谷歌规模庞大的数据中心同步。
 
原来，这项野心勃勃的计划旨在同步谷歌的数据中心。
 
就像谷歌许多其他服务一样，也许谷歌在光缆及光纤方面的投资在一段时间内不能给谷歌带来利润，但是在它产生之初，总是倍加令人关注。
 
而此番“旨在提升亚洲的网络连接速度”的项目到底花落谁家，由哪位海缆专家负责呢?这无疑也是外界较为关心的一面。
 
Faster的主要供应商为NEC
 
就在大家还在猜测能否在3亿美元蛋糕中分得一小块时，谷歌早已宣布该项目的主要供应商为IT服务和产品公司NEC，光缆的建设将立即开始，计划在2016年第二季度投入使用。显然断了国内刚起步的几家海缆厂家的念头。
 
而国内的海缆代表也即华为海洋网络有限公司与中天科技，华为海洋是致力于全球海缆通信网络的建设，旨在系统和施工，在海缆领域有一定权威；而中天科技2013年海底光缆收入2.87亿元，同比上升29.63%，主要是海外订单增加所致，这也充分说明了中天科技在海缆领域的造诣。
 
而对于光纤行业技术含量很高的海底光缆，需要大量的前期研发投入和工艺改进，如何铺设、怎样防腐蚀、出了故障又该怎么维修，这是习惯于运营商集采模式的大部分国内厂家所不及的，着实心有余而力不足。
 
本项目供应商日本NEC对此专门发布公告称，FASTER海底光缆系统的建设将立即开始。NEC已经获得了海底光缆铺设的合同。这一项目预计将于2016年第二季度投入使用。届时新光缆的通信容量达到每秒60Tb(约相当于6000多万兆的带宽)，可以满足750万人同时观看高清视频。